Oncle Jacques Villeneuve, frère de Gilles et oncle de Jacques junior, champion du monde de F1 en 1997, dit avoir mis un terme à sa carrière de pilote.
On savait que Jacques sénior combattait un cancer à l’estomac depuis l’an dernier. Il avait alors déclaré vouloir prendre sa retraite. Après une série de traitements affaiblissants, il avait repris du mieux l’automne dernier, affirmant même « péter le feu » et désirant reprendre le guidon de sa motoneige de compétition. Malheureusement, le vétéran de 61 ans a été victime d’une violente sortie de piste samedi dernier lors d’une course tenue sur un ovale glacé à Boonville, dans l’État de New York. L’impact, survenu à près de 160 km/h, a été extrêmement brutal et a fracturé sa cheville droite. Parlant à Louis Butcher du Journal de Montréal, Villeneuve a affirmé que cette fois, c’était bien la fin de carrière. « Cette fois, c’est vraiment terminé, a-t-il confié. J’ai été victime de plusieurs accidents depuis une semaine. Ça ne vaut plus la peine de persister. « J’ai parlé à mon épouse Céline quelques minutes après mon accident. Elle peut me croire cette fois. Les courses de motoneige, c’est fini ». Sa décision survient après une suite de controverses. Le crash de samedi représente la 4e fois que Villeneuve sénior quitte un circuit ovale de courses de motoneige après un accident, ou une altercation avec les organisateurs de l’événement.
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