L’idée de Nissan Canada d’inviter les journalistes automobiles à essayer la Nissan Micra 2017 dans les rues de New York était intéressante. Conduire l’une des plus petites voitures sur notre marché au cœur de la plus grande ville d’Amérique du Nord s’est avéré toute une expérience, et ce, malgré le trafic monstre, l’état des routes, le style très agressif des chauffeurs de taxis new-yorkais et les utilisateurs de Bixi.
Accompagnés de Marie-Joëlle Parent, auteure de l’excellent guide 300 raisons d’aimer New York (Les Éditions de l’homme), nous avons eu droit à un véritable « road trip » de Manhattan.
De LaGuardia à Times Square…
Notre premier contact avec la Nissan Micra à New York a eu lieu dans le stationnement de l’aéroport LaGuardia et nous a menés à Times Square sur un parcours de boulevards et de rues tout en traversant le Queensboro Bridge.
La petite Micra nous attendait donc avec sa ligne sympathique et trapue. Son toit est particulièrement bombé, ce qui donne plus de dégagement pour la tête. À défaut d’avoir un gros coffre, l’espace intérieur convient à 4 passagers et le tableau de bord est bien aménagé. À vrai dire, il n’y a rien d’impressionnant là-dedans, mais tout est fonctionnel.
À seulement 9 988 $, c’est la voiture la moins chère au Canada et une excellente offre de Nissan Canada, car le marché des sous-compactes est majoritairement dicté par le prix. En effet, il s’agit souvent d’une première voiture pour les jeunes acheteurs ou encore d’une seconde auto dans la famille. Hyundai l’a compris avec l’Accent et Chevrolet avec la Spark. À l’opposé, on retrouve aussi des voitures plus raffinées et modernes comme la Ford Fiesta, la nouvelle Kia Rio et même la nouvelle génération de la Micra (déjà présente en Europe, mais à un prix plus élevé).
Quand verra-t-on cette dernière? Les responsables de la mise en marché de Nissan ont été clairs sur la question : pour le moment, la version actuelle demeurera au catalogue avec son rapport qualité-prix difficile à égaler, une bonne fiabilité et une grande robustesse.
Sur les boulevards de New York, la Micra a livré une performance valable permettant de suivre la circulation sans problème, et ce, autant avec la boîte manuelle à 5 rapports que l’automatique à 4 rapports. De plus, le niveau de bruit était convenable, tout comme le comportement routier. Le moteur de 1,6 litre développant 109 chevaux favorisait une faible consommation de carburant.
Une fois dans les rues de la Grosse Pomme, la Micra s’est montrée agile et nerveuse avec un bon couple à bas régime permettant de nous faufiler aisément dans la circulation. Et pour nous garer, quel plaisir!
Dumbo (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) à Wall Street en passant par Central Park
La seconde journée d’essai de la Nissan Micra 2017 à New York s’est révélée moins stressante que la veille, puisque nous connaissions mieux le comportement de la voiture, sans oublier sa sécurité et sa solidité de carrosserie. Affronter les multiples taxis déambulant à grande vitesse n’était pas de tout repos; idem pour les nombreux camions de livraison. Heureusement, toutefois, nous avons emprunté Central Park et des rues tranquilles de West Village, sans mentionner un arrêt à Wall Street pour un petit lunch parmi les food trucks.
Sept heures au volant de la Micra, ce n’est pas si misérable que ça. Au contraire, les sièges procurent un bon confort et une position de conduite intéressante, la visibilité est excellente et la suspension bien calibrée se débrouille convenablement sur les boulevards au même titre que les nombreuses plaques de rues. L’habitacle n’est pas trop bruyant non plus.
Toujours intéressante, la Micra
Bien que la Nissan Micra actuelle montre quelques signes de vieillissement dans l’ensemble, elle s’est avérée une bonne candidate pour ce type d’aventure compte tenu bien sûr de sa vocation. Et en termes de prix, la Micra est difficile à battre.
Je lui dis donc bravo, car elle a su bien tirer son épingle du jeu lors de cette promenade à New York, une ville tellement agréable à découvrir avec ses nombreux petits trésors. Ceux-ci sont largement illustrés dans 300 raisons d’aimer New York, un livre de poche que je recommande à tous les visiteurs.
