La production du Subaru Ascent, le premier VUS à trois rangées de sièges de la compagnie depuis l'abandon du Tribeca en 2014, s'est amorcée hier à l'usine américaine de Lafayette, en Indiana.
L'Ascent est un joueur très attendu, surtout aux États-Unis où les VUS pleine grandeur ont la cote auprès des amateurs. Chez nous, la popularité de la marque Subaru devrait permettre au nouveau venu de connaître des débuts intéressants.
Le modèle, qui pourra être livré en configuration à sept ou à huit places, devrait faire son apparition en concession en juin ou juillet. Il sera servi d’un moteur TDI livrant 260 chevaux, travaillant en conjonction avec une transmission CVT. On y retrouvera entre autres le système d’aide à la conduite EyeSight, climatisation trois-zones et des sièges avant chauffés.
L'an dernier, Subaru a assemblé 364 000 unités à son usine d'Indiana, la seule qui est située à l'extérieur du Japon. Avec l'ajout d'une recrue au rythme de production, l'entreprise s'attend à ce qu'environ 400 000 spécimens soient désormais fabriqués de façon annuelle en sol américain. Les modèles Legacy et Outback prennent aussi forme aux États-Unis.
Chez nos voisins du Sud, Subaru espère voir ses ventes grimper jusqu’à 680 000 véhicules en 2018, ce qui représenterait une hausse de 5 % par rapport à 2017. Nul doute que l'Ascent jouera un rôle très important dans l'atteinte de ces objectifs. Depuis le début de l’année, les résultats du constructeur sont en progression de 3,2 %. Si la tendance se maintient, Subaru enregistrera une dixième année de croissance consécutive au pays de l'Oncle Sam.
À titre comparatif, la firme japonaise a vendu 54 570 véhicules chez nous l'an dernier, ce qui représente un gain de 8.7 % par rapport à 2016.
La production de l'Ascent en Indiana s'est traduite par des investissements de 140 millions et l'ajout de 200 emplois.
